「白い傘」 from Memories Off by KID

・第３回　プール

「藍ヶ丘市民プール」
落差8ｍ、長さ20ｍというおよそ市民プールには似つかわしくない豪華なウォータースライダーがあって、実は隠れた名スポット｡
町のお金持ちがどどぉ〜んと寄付したということでできたみたいだけど、そういった経緯（いきさつ）なんかは関係ない！！
ようは近所に手軽に楽しめる遊び場があるってこと。
スピード感バッチリで、結構お気に入りなのよねぇ〜♪

「なぁ、彩花･･･。またあのスライダーに挑戦するのか？」
プールの入場券を買った後、智也が何気なく聞いてきた。
「うん。楽しみぃ〜。」
とルンルン気分で答える。
「俺、並ぶのやなんだけどなぁ〜。」
「なんで？それくらい我慢我慢♪」
「あのなぁ･･･」
その会話を聞いて唯笑ちゃんが顔を曇らせてる。
「ふぇ〜、唯笑もやだよぉ。怖いもん。」
「唯笑ちゃんもさぁ、一度滑ったらおもしろいよぉ〜。」
前に行った時も、頂上でさんざんごねてごねた挙句の果てに、係員に降ろされてたっけ。
「じゃあ、一緒に降りようよね。それなら大丈夫でしょう｡」
「でもぉ･･･。」
「女は度胸よ。」
「う〜ん･･･、でもぉ･･･。」
「じゃぁ、俺は下で応援してる。頑張れよ、唯笑。」
と智也が言った。
「･･････、･･････ぅぅぅうん。」
「じゃぁ決まり！！」
「さぁ、早速着替えましょう｡」
と更衣室の入り口に向かう･･･って？
「と〜も〜や〜、何でついてくるのよ？」
「いやぁ、俺も着替えようかと思って･･･。」
「男子はあっち！！」
「･･･お約束ということで･･･。」
ポカッ。持っていた鞄で智也の頭をこずいた。
「はいはい･･･」
というなり、さっそうと男子更衣室に入っていった。
まったく、なぁに考えてんだか･･･。

着替え終わった私達は更衣室から飛び出した。
「おっまたせ〜、智也。」
「遅いぞ、おまえら。カップラーメンが食べ終わるほど待ったぞ｡」
「えぇ、智ちゃん、カップラーメン食べたの？いいなぁ、唯笑も食べたかったなぁ。」
「･･････。」
「･･････、あのね唯笑ちゃん。カップめんの話はもののたとえだよ。」
「ほぇ？そうなの？」
もう、唯笑ちゃんてばぁ、なんでもすぐ信じちゃうんだからぁ･･･、将来がちょっと心配。
「それより智也、なんか他に言うことないの？」
「はぁ？」
「もう、張り合いのない･･･せっかく新しい水着にしたのに。」
「唯笑もだよぉ〜。」
私は白のワンピース、唯笑ちゃんはピンクのセパレーツの水着。
「中身が一緒じゃなぁ･･･。」
「･･････、なによそれ。」
「智ちゃん！！」
「あぁぁぁ〜、うぅぅぅ〜、お二人ともとっても似合っていると思います･･･。」
「よし！」
「やったぁ〜！」
唯笑ちゃんはピョンピョン跳ねながら喜んでいる。
「じゃぁはりきって行くわよ。」
「おぉぉ×２」
智也と唯笑ちゃんが右手を高々と挙げた。

「唯笑ちゃん、さぁ行くよ。」
「えぇぇ、こわいよぉ〜。」
ウォータースライダーの頂上にだだっ子が１名･･･。
「ほぉら、一緒なら大丈夫でしょう。」
「･･･でもぉぉ。」
スライダーに腰をおろしているものの、縁をしっかり掴んで離さない。
「さっき、うん、っていったじゃないのよ。」
「･･･うん、でもやっぱりいや･･･。」
「･･･あのねぇ、後ろのみんな待っているんだから早くしないと。」
「･･･でも･･･」
「ほら智也も見てるよ、･･･ってあれぇ･･･。」
智也が女の子と話してるっ！？

誰だろう？
でも綺麗な人だなぁ･･･。私より年上かなぁ･･･、高校生くらい？
って一体何、話してるんだろう？
あぁぁっ、智也ってば、鼻の下伸ばしてる（怒）！
すぐ降りてとっちめてやるんだから！！

「･･････ねぇ彩ちゃん･･･、･･･やっぱりやめようよぉ･･･。」
下から見上げる唯笑ちゃんの声が聞こえてきた。
「えっ･･･そうだ。ほら、もういくわよ！！」
といって唯笑ちゃんをスライダーに強引に押し出した。
「えっ！！きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ･･････。」
唯笑ちゃんは絶叫とともにプールに落ちていっちゃった･･･。
「唯笑ちゃ〜ん。」
「ダメダメ、危ないからすぐに降りちゃ。」
慌てて降りようとする私を係員さんが制止する。
唯笑ちゃんは下で見ていた係員さんに手を引かれてプールの端っこに歩いていった。
やっちゃった･･･。唯笑ちゃん、泣いてるかも･･･。
そんな唯笑ちゃんを見て智也が側に駆け寄っていった。
これも全部智也のせいなんだからね！！

急いでスライダーを降りて恐る恐る２人の所へ向かう。
「･･･きゃはははは･･･」
あれぇ？唯笑ちゃんの笑い声？
「あっ、彩ちゃ〜ん！！ねぇねぇねぇ、面白かったねぇ！！」
「はい？」
相当間抜けな声で返事をしたかも。
「大丈夫だったの？」
「うん、面白かったよぉ〜。もう１回行こうよ！」
「･･････。」
「あれぇ？どうしたの彩ちゃん？」
なんか拍子抜けしちゃったよ･･･。はぁ〜。
「ねぇ〜もう１回行こうよ。今度は３人で。」
唯笑ちゃんは１人ではしゃぎまくっている。

「･･････うん。」
「どうしたんだ、彩花。」
智也･･････、って顔見たら思い出した･･･。
「あっ、そういえば智也、さっき下で女の子と話してたでしょう。」
「あぁ･･･うん･･･。」
「何、話してたの？」
「あぁ？さっきのって･･･、パンに何をはさんだだら美味しいかとかいう話？」
「なにそれ？」
「うん、さっきの子、創作パンを考えているんだってさ。」
「で、智也はなんて答えたの？」
「カラ揚げ。」
「まぁ、智也の好物だもんね。」
「そしたら、ありきたりよ、とか言われてどっかいっちゃったんだよね。」
「ふ〜ん。」
そっか、そうだったんだ。だから下向いてたんだ。
「･･･ふふふ･･･。」
「どうした、彩花？」
「･･･ふふふ･･･、ううん、･･･ふふふ・・・なんでもない。」
「･･･？？」
笑いが出てきて止まらない。
「彩ちゃん、どうしたの？」
「彩花のやつ、なんか変なんだ。」
「ふふふ･･･、ははははは･･･。」
お腹が痛くて、涙が出てくるよぉ･･･。
「彩ちゃんが変になっちゃった･･･。」
唯笑ちゃんが心配そうに顔を覗き込む。
「さっき降りてくる時にどっかぶつけたか？」
智也はおでこに手を当ててくる。
「あははははは･･････。」

やっと、笑いがおさまった。
落ち着いた自分の顔が赤くなって、熱をもっていることに気がついた。
あぁ〜あ、恥ずかしいなぁ･･･。もう。
「ううん、なんでもないよ。さぁ、行こうよ！！」
赤くなった顔を悟られないようにさっそうとスライダーに歩き出す。
「ほぇ？」
「？？？」
急に張り切る彩花の後ろ姿を怪訝そうについていく唯笑と智也。

暑い夏の１日は、私にとって１つの記念日になったんだよ。

to be continued　... written by 竹河晴（AZALIN） 2001.08.18

第２回へ

第４回へ

一覧に戻る

・作者後書き
え〜と、やっと第３回目です。皆さんお待ちかね(?)のプールの話です。なんかだんだん１話分が長くなっているような・・・。
お読み頂く方、お疲れ様ですm(__)m。今後ともよろしく。
まぁそれはさておき如何でしたでしょうか？「ビューリホー女子大生」になる前の「ビューリホー女子高生（と自称していたかは
不明）」小夜美さんが登場しました。パンにはさむネタを通りすがりの人に聞いて回るなど、研究熱心な一面が伺えますネ（笑）。
またちょっと書き方が変わりました。途中で変えるべきかどうか悩んだんですが、どうでしたでしょうか？ご感想をお待ちしてます。
でわぁ〜また次回、お会いしましょう。